если и после них он будет упорствовать в своих грехах, Я уберу Мою Руку Помощи, которая всегда рядом с теми, кто раскаивается.

Рав Десслер объясняет, что "ожесточение сердца" фараона не было делом Самого Ашема. Это было естественным следствием бесчисленных грехов фараона. Наши Мудрецы утверждают: "Тот, кто хочет очиститься, получает помощь Свыше, тому же, кто хочет опуститься ниже, не препятствуют". Человек свободен выбирать направление своей жизни. Однако по мере того, как он продвигается в выбранном направлении, вернуться становиться все труднее.

Грех, совершенный один раз, вызывает сожаление.

Грех, совершенный дважды, кажется допустимым.

Грех, совершенный трижды, становится добродетелью в глазах грешника (так передает Р. Исраэль Са-лантер).

Фараон сам отрезал себе путь к раскаянию: оставаясь на греховных путях, он становился все менее восприимчив к правде.

Слова наших Мудрецов учат нас, как важно с само— го раннего возраста обучать нашу молодежь ценностям Торы. Длина пути, возвращающего к Торе, не равна пути, от нее уводящему, потому что возвращение гораздо труднее.

Увидев Моше и Аарона во дворце, фараон пришел в ярость. Обратившись к страже, он закричал: "Разве я не приказал вам не пускать этих людей?" Стража была в замешательстве: "Мы не знаем, как они прошли. Все ворота дворца строго охраняются".

Фараон поклялся: "Как только этот сын Амрама придет сюда, я заколю его, я повешу его, я сожгу его, я найду какой-нибудь способ покончить с ним". Но когда Моше вошел, фараон не посмел поднять на него

Моше и Аарон передали фараону послание Ашема.

80

Когда фараон попросил их показать ему знак, Аарон в присутствии всего египетского двора бросил жезл на землю, и он превратился в змею. Фараон рассмеялся. "Так это и есть чудеса вашего Б-га?" — спросил он с презрительной усмешкой. — Обычно люди стараются продать товар там, где его недостает, а не там, где он имеется в изобилии! Мы, египтяне, самые знаменитые чародеи в мире, а вы думали, что сможете научить нас магии! Это фокус так прост, что даже моя жена знает, как его сделать!" Он подал знак жене, которая была так же искусна в чародействе, как все египетские маги вместе взятые, и сказал ей: "Ты видишь этих евреев, которые пришли, чтобы насмехаться над нами?" Он дал жене жезл и велел превратить его в змею. Она это сделала. "Даже египетские дети знают этот фокус!" — издевался фараон. Он приказал привести четырех— и пятилетних детей и дал им жезлы. Все они смогли превратить жезлы в змей.

Не вызывает сомнений, что Ашем дал прошлым поколениям способность совершать чудеса. Он наделил их этой способностью, чтобы не подавлять Свободную Волю и дать им возможность поверить в Б-жественное Провидение.

Весь двор был заполнен извивающимися змеями. Два известных египетских мага — Юхани и Мамрей — насмехались над Моше, говоря: "Может быть, ты собираешься продавать солому в Офараиме, где полно соломы? Неужели ты действительно верил, что твоя магия произведет впечатление здесь, в этой стране, которая является родиной черной магии?"

Моше ответил: "Именно для этого Ашем и прислал меня сюда. Если кто-то хочет продать хорошие овощи, он привозит их туда, где покупатели большие знатоки и оценят их". Слова Моше означали: "Придет время, и вы, знато-

81

ки магии, признаете, что наши чудеса не имеют ничего общего с магией. Это сверхъестественные явления, которые могут совершаться только властью Аше-ма."

Змея Аарона широко открыла пасть и сожрала всех остальных змей.

"Этот фокус стар, как Адам, — издевался советник Билам. — Каждый знает, что одна змея может проглотить другую. Пусть Аарон покажет нам, знает ли он, как заставить жезл проглотить все остальные жезлы. Если он способен на это, мы увидим, что он не обычный маг, и ему помогает Ашем!"

И произошло чудо: змея Аарона, обратившись в жезл, сожрала все другие жезлы. При этом жезл Аарона, только что сожравший десять жезлов, остался таким же тонким, как и раньше. Фараон задрожал. "Что если теперь он прикажет своему жезлу проглотить меня и мой трон?" — подумал он.

Однако, как и предсказал Ашем, фараон ожесточил свое сердце и отказался отпустить сынов Израиля.

Первая Казнь: кровь

Ашем сказал Моше: фараон отказывается отпустить евреев. Предупреди его, что если он не послушается Меня, то Я наведу на него и на его народ страшную Казнь. Рано утром спустись к Нилу, там ты увидишь фараона и предостереги его. Он делает вид, что он бог, и поэтому ходит к Нилу, чтобы втайне совершать там отправления своего тела".

Четыре царя считали себя богами, и все они были уничтожены Ашемом.

Хирам, царь Цура, объявил себя богом. Посреди моря он возвел для себя роскошный дворец, который возвышался на семь этажей, как бы изображая семь Небес. Он осветил дворец

82

огнями, напоминающими свет планет, и изображал гром, используя трение, создаваемое драгоценными камнями.

Ашем приказал пророку Иехезкелю: иди к Хираму, царю Цура, и спроси его: "Почему он так самонадеян? Он лишь человек!"

"Царь Вселенной, — ответил Иехезкель, — как же я предстану перед ним? Он умеет повисать в воздухе!" Ашем навел ветер, который принес Иехезкеля к Хираму. Когда Хирам увидел пророка, он задрожал.

"Как ты сюда попал?" — спросил он Иехезкеля. "Ашем повелел мне спросить тебя, почему ты считаешь себя великим? Ты лишь человек!"

"Может быть, я и был рожден женщиной, но я бессмертен, — сказал Хирам. — Б-г господствует над глубинами моря, и мой дворец в глубине моря. Как Б-г над семью Небесами, так и я. Посмотри, скольких царей я пережил за время моей жизни. Двадцать один царь из династии Давида был похоронен, а также двадцать один царь израильского царства, пятьдесят пророков и десять коэнов. Поэтому ты видишь, что я — божество". (Хирам имел в виду всех царей, которые правили до разрушения Храма. Он жил очень долго — около 1200 лет.) Иехезкель упрекнул его: "Были люди и более великие чем ты, но они не стали столь самонадеянными!"

Когда-то Хирам помогал царю Шломо строить Храм, отправив ему кедровое дерево, и он очень гордился этим.

В конце концов Ашем наказал Хирама, послав против него императора Невухаднецара, который одолел его.

Невухаднецар тоже считал себя богом. Он воскликнул: "Я вознесусь на Небеса на Облаке!"

83

Ашем предрек: ты будешь брошен в самую глубокую бездну!

Изгнанный в пустыню, бывший император должен был питаться травой, как зверь. Даже после того как Невухаднецар умер, он был подвергнут величайшему позору и унижению, потому что вавилоняне не поверили в его смерть, и его сын вытащил труп отца из могилы, связал его железными цепями и показал народу.

Еще одним царем, который возомнил себя богом, был царь Иоаш. Йоаш, царь Иеуды, скрывался в Кодеш акодошим (Святая святых Храма) шесть лет, чтобы избежать гнева Атолияу, матери царя Ахазияу, которая хотела уничтожить царского отпрыска Иеуды. Когда Аталияу была убита, Йоаш смог покинуть свое убежище и стал правителем, а принцы Иеуды прославляли его: "Ты, должно быть, божество! Первосвященник входит в кодеш акодошим лишь раз в году, и весь народ молится, чтобы ему было позволено уйти оттуда с миром, а ты вышел из кодеш акодошим невредимым после шести лет."

Йоаш поверил тому, что они сказали. Поэтому Ашем послал против него войско Арама; оно нанесло поражение Йоашу, после чего он тяжело заболел. Впоследствии его собственные слуги убили его. Йоаш даже не удостоился чести быть похороненным в усыпальнице царей.

Египетский фараон также заявил, что он сам создал себя и что он создатель реки Нил, Поэтому Ашем послал к нему Моше, чтобы открыть ему, кто истинный Б-г.

Ашем повелел Моше: иди к реке рано утром, чтобы доказать фараону, что он не божество. Возьми с собой жезл, который превратился в змею, и фараон узнает его, вспомнит чудеса, которые были соверше-

84

ны, и испугается. Скажи ему: Ашем, Б-г евреев, послал меня приказать тебе — отпусти Мой народ, чтобы он мог служить Мне в пустыне. Но если ты откажешься, — знай, что этим жезлом я поражу воды реки, и она превратится в кровь. Благодаря этому ты узнаешь, что Я Ашем!

План Ашема покарать фараона не имел ничего общего с теми войнами, которые ведут люди. Если человек хочет поразить врага, он готовит свое нападение, держа его, по возможности, в тайне, чтобы застать врага врасплох. Ашем же, наоборот, послал перед первой Казнью Моше, чтобы предостеречь фараона. Всемогущий надеялся, что фараон раскается, и казнь станет ненужной.

Рано утром Моше встретил фараона на берегу Нила и обратился к нему со словами упрека: "Ты объявляешь себя божеством. Что же тогда ты делаешь здесь сейчас? Разве бог тоже отправляет человеческие потребности?"

"Кто сказал тебе, что я божество?" — спросил фараон.

"Разве ты не говоришь этого египтянам?"

"А кто такие египтяне? Это дураки, они не люди, они обезьяны! какое имеет значение, что я им говорю?" — усмехнулся фараон.

Моше повторил фараону слова Ашема, предупредив его, что Нил превратится в кровь, но фараон не внял этому предостережению. Поэтому Ашем повелел Моше: простри свою руку и порази реку!

"Следует ли мне поразить Нил? Тот, кто когда-то пил из колодца, не должен бросать в него камни. Когда ребенком меня опустили в Нил, воды реки не поглотили корзину, а защитили меня. Могу ли я сейчас поразить эти самые воды? — возразил Моше".

Ашем специально поставил Моше в затруднительное положение, надеясь именно на такой

85

ответ. Из слов Моше нам следует извлечь урок, научиться проявлять благодарность. Мы должны понять, что если нам следует быть благодарным каждому, кто сделал нам добро, то насколько же больше должна быть наша благодарность Самому Ашему, Который является источником всех благ, получаемых человеком, и Который всегда хочет быть добрым к нам.

Моше предостерегал фараона три недели, но фараон не обратил внимания на предостережения. В Шмот Раба (9:12) утверждается, что каждая Казнь, включая предшествующие ей предостережения, продолжалась месяц.

Некоторые Мудрецы считают, что Моше предостерегал фараона три недели подряд, за которыми последовала неделя казни. Другое мнение заключается в том, что предостережения Моше продолжались неделю, а каждая казнь длилась три недели.

Однажды египтяне проснулись и увидели, что Нил сверкал необычным красным цветом. Вскоре это потрясающее известие дошло до всех. Жидкость, которой была наполнена река, видом, запахом и вкусом напоминала кровь. Вся рыба в реке подохла. (Казнь, обрушившаяся на Египет, была в известном смысле страшнее, чем Потоп, во время которого рыба осталась жить). Египтяне начали искать различные источники воды. Они говорили: "Под землей должна быть чистая вода. Моше смог поразить лишь ту воду, которую можно увидеть."

Египтяне копали колодцы вокруг реки, но даже подземная вода превратилась в кровь. Казалось, весь Египет был пропитан кровью. Кровь капала с колонн дворца фараона, сочилась с деревьев и камней, стекала с идолов. Фрукты больше не давали сока, и когда египтяне выдавливали плоды, из них вытекала кровь. Даже слюна египтян, как только они ее выплевывали, превращалась в кровь.

86

Остался лишь один источник чистой, прозрачной воды, пригодной для питья, — вода земли Гошен. У сынов Израиля воды было вдоволь. Египтяне устремились в землю Гошен, чтобы набрать там этой драгоценной влаги, но как только они пытались проглотить ее, она превращалась в кровь. Даже когда египтянин пил из одного кувшина с евреем, еврей пил воду, а жидкость, которую глотал египтянин, оказывалась кровью. Вскоре, однако, египтяне обнаружили, что если они платили за воду, то она оставалась водой. Они отправлялись в землю Гошен, принося с собой золото и серебро, и обогащали сынов Израиля,

Египтяне понимали, почему Ашем поразил их этой казнью. Они поклонялись Нилу, а Б-г евреев показывал им, что река не может быть божеством. Кроме того, вид крови напоминал египтянам о пролитой ими невинной еврейской крови. Ашем наказывал их через Нил еще и потому, что египтяне пытались помещать еврейским женщинам совершать в реке омовения, чтобы быть чистыми для своих мужей.

Фараон призвал своих магов и спросил их: "Вам известно, как превратить воду в кровь?"

"Да" — ответили они.

С помощью магии египетские колдуны превратили воду в кровь, и фараон решил не обращать внимания на эту казнь, как он не обратил внимания на жезл, пожравший другие жезлы.

Эта первая казнь не поразила самого фараона по трем причинам:

1.  Ашем был долготерпелив, потому что Моше вырос и был воспитан в доме фараона.

2.  Ашем еще надеялся, что фараон раскается.

3.  Ашем возвеличил фараона в глазах египтян, чтобы его будущее падение выглядело еще более устрашающим.

87

Казнь кровью продолжалась семь дней и сопровождалась дополнительной Казнью — Мором, который унес многих египтян. Все последующие Казни также усугублялись Мором.

Когда семь дней Казни прошли, Ашем повелел Моше предупредить фараона о следующей казни. Ашем приказал сказать фараону: если ты откажешься отпустить сынов Израиля, то я поражу все твои владения жабами. Река будет кишеть жабами, они проникнут в твои дома и спальни, на твои постели и в дома твоих слуг, в твои очаги и в твое тесто!

Моше предостерегал фараона о Казни жабами три недели, но фараон не прислушался к предостережениям.

Вторая Казнь: жабами

И вторая казнь, поразившая реку, пришла через Аарона, а не через Моше, который не мог навести казнь на воды, защитившие его корзину.

Ашем повелел Моше сказать Аарону: простри свою руку с жезлом, чтобы все реки, протоки и пруды Египта наполнились жабами.

Как только Аарон простер руку, египтяне были поражены страшным зрелищем. Из реки выпрыгнула отвратительная огромная жаба, которая двинулась по главной улице к дворцу фараона.

Ашем дал египтянам еще одну, последнюю, возможность раскаяться, перед тем как к ним вторгнутся другие жабы.

Египтяне принесли оружие и дубины, чтобы убить огромную жабу. Но вместо того чтобы свалиться замертво, она широко открыла пасть и выплюнула множество маленьких жаб. Она издала ужасный свист, и по этому сигналу огромные полчища жаб вышли из реки, сопровождаемые другими морскими чудовищами. Все вместе они двинулись по главной дороге, по-ви-

88

димому, стремясь к какой-то цели. Легко представить себе ужас египтян, когда полчища жаб направились прямо ко дворцу фараона. Прежде всего, Ашем обрушил казнь на фараона, потому что он стал еще более заносчив, когда убедился, что сам не пострадал от Казни кровью. Поэтому Ашем сказал: "тебя первого поразит Казнь жабами".

Через дворцовые входы по лестницам жабы устремились в личные покои фараона. Фараон был в постели, когда жабы начали прыгать ему на одеяло, заползать под белье, кусать, впиваться в его тело. Затем Казнь обрушилась на знать, находившуюся при дворе, а потом и на народ.

Дома в Египте наполнились жабами, они прыгали на столы и стулья, в постели египтян и кусали их. Самая большая и жирная жаба поселилась во дворце фараона.

Казнь жабами распространилась по всей стране. Жабы заполнили поля и пожирали все, что на них росло.

Между прочим, жабы разрешили старый спор между Египтом и его соседями относительно точной границы страны. Египтяне претендовали на некоторые территории, которые жители земли Куш считали своими. Казнь четко определила египетские границы, потому что те места, где появились жабы, несомненно, принадлежали Египту.

Как же случилось, что жабы проникли в дома из камня и мрамора, после того как египтяне закрыли двери и окна? Это было одним из чудес Ашема, который изменил законы природы, позволив мягкому веществу проникать сквозь более жесткое. Как только жабы объявляли: "Мы посланцы Ашема, который сотворил Мир", — мрамор и камень сразу разделялись, пропуская жаб.

89

История знает многочисленные примеры того, как Ашем совершал ради нашего народа чудеса, пропуская мягкие вещи через более твердые. Вот некоторые примеры:

Когда сыны Израиля начали завоевывать Эрец Ханаан, ханааниты укрывались в пещерах, входы в которые они закрывали камнями. Ашем, помогая сынам Израиля, посылал шершней, обладавших чудодейственной способностью проникать через камни и пускать яд в глаза ханаанитов.

Сражаясь с гигантом Голиафом, Давид запустил в него камень, который пробил железный шлем гиганта и разбил ему лоб. Голиаф упал мертвый.

Сыны Израиля воспользовались шамиром, червем, чтобы обрабатывать алмазы и камни, которые были нужны им для сооружения Храма. Как только египтянка разжигала очаг, чтобы испечь хлеб, жабы прыгали в тесто, и, когда женщина поспешно ставила его в печь, цеплялись за тесто, позволяя испечь себя вместе с ним.

Когда император Невухаднецар приказал поставить в честь себя статую и велел своим под-даным распластаться перед ней, то Ханания, Мишаэль и Азария отказались. Они сказали: "Мы должны извлечь урок из истории с египетскими жабами. Жабы прыгали в печь, жертвуя своими жизнями ради прославления Имени Ашема (Кидуш Ашем). Если жабы были готовы пожертвовать своей жизнью ради Ашема, то мы, конечно, должны быть готовы сделать то же самое."

Говорят, что статуя, установленная Невухад-нецаром, не была идолом. Он установил ее в честь самого себя. Поэтому было бы алахичес-ки допустимо склониться перед ней. Ханания, Мишаэль и Азария, однако, поняли на примере

90

жаб, что надо идти дальше пределов, установленных законом Торы, чтобы освятить Имя Ашема. Даже жабы, привыкшие жить только в прохладной среде (воде), вопреки своим природным склонностям, бросались в жаркий огонь. Ханания, Мишаэль и Азария сделали вывод, что в вопрсах Кидуш Ашем человек должен делать все, что возможно, не считаясь с последствиями. Во время Казни жабами египтяне испытывали страшные страдания. Ни один из них не мог избежать этой казни. Как только он наполнял чашу, чтобы попить, он обнаруживал, что она полна отвратительных жаб. Они продолжали квакать даже после того, как попадали в желудок египтянина. Не было абсолютно никакой возможности избавиться от жаб, потому что, если египтянин пытался убить одну из них, появлялись шесть новых, поэтому египтянам пришлось отказаться от всяких попыток их уничтожить.

Ашем наказывал египтян мера за меру. Египтяне издевались над евреями, приказывая им собирать разных мерзких ползучих гадов и насекомых (они были не нужны египтянам, а лишь доставляли им садистскую радость, отравляя жизнь сынам Израиля). В наказание Творец навел на египтян омерзительных жаб, вызывавших отвращение.

Фараон созвал своих магов и спросил, могут ли они создать жаб.

"Конечно", — ответили они и создали новых жаб (но маги не смогли уничтожить уже существующих). Фараону оставалось одно — позвать Моше и Аарона. "Умолите Ашема, чтобы Он избавил от жаб меня и мой народ, — попросил он, — и я отпущу сынов Израиля".

"Теперь я докажу тебе, что эта Казнь — Б-жест-венное чудо, а не природное явление, — объявил Моще фараону. — Укажи время, когда Казнь должна

9]

г-

кончиться, и я помолюсь Ашему, чтобы он прекратил ее, когда ты скажешь".

"Завтра", — сказал фараон.

"Да будет так, как ты говоришь, — объявил Моше, — чтобы ты знал, что Нет НИКОГО, КТО БЫЛ БЫ ПОДОБЕН АШЕМУ, нашему Б-гу".

Моше обратился к Всевышнему. И на следующий день жабы погибли в домах, во дворах и на полях, но было одно исключение: все жабы, которые по собственной воле прыгнули в печи, остались в живых, и им было позволено возвратиться в реку. Этим Ашем показал, что всякий, кто пожертвует собой ради Него, никогда не останется невознагражденным.

Дохлые жабы не исчезли, а валялись по всему Египту, и жители были вынуждены сгребать их в большие кучи. Издохшие жабы были еще более отвратительными, чем живые. Они издавали тошнотворное зловоние, которое охватило всю страну. Таким образом, египтяне получили мера за меру за то, что они избивали евреев до тех пор, пока у них изо рта не начинало исходить зловоние.

Казнь жабами обрушилась только на египтян. Она не коснулась сынов Израиля. Даже когда еврей шел по дороге с египтянином, то жаба убегала от еврея и набрасывалась на египтянина.

Как только Казнь кончилась, сердце фараона опять ожесточилось. Это характерно для всех злодеев, которые никогда искренне не раскаиваются, а лишь дают обещания под нажимом и отказываются от них, как только минует опасность.

Третья Казнь: насекомые

Третья казнь не сопровождалась предостережениями, потому что фараон не обратил внимания на те, которые предшествовали двум предыдущим Казням.

Ашем приказал Моше: скажи Аарону, чтобы он простер свой жезл и поразил пыль в Египте, и она превратится в насекомых! Повеление навести пыль опять было адресовано Аарону, а не Моше, потому что Моше не следовало поражать пыль, скрывшую труп убитого им египтянина.

Когда Аарон сделал то, что повелел Ашем, появились насекомые. Они впивались в тела египтян, как иголки, заполняли поля и заводились в зерне.

Почему египтян поразила эта казнь?

Всемогущий так наказал их за то, что они заставляли евреев подметать пыль на улицах и рыночных площадях. Мера за меру — вся пыль в Египте превратилась в насекомых. Даже если египтяне рыли землю на большую глубину, они не находили почвы, — там были лишь насекомые. Как только началась эта Казнь, сыны Израиля освободились от рабского труда, потому что больше не было чистой земли для строительства.

Фараон вызвал своих магов, чтобы они тоже создали насекомых, но на этот раз маги не смогли выполнить приказание. Хотя они знали, как превратить жезл в змею и воду в кровь, знали, как сделать жаб, им не удалось своей магией создать насекомых. "Мы не можем создать насекомых, — признались они фараону. — Магии неподвластны предметы меньше ячменного зерна. Мы вынуждены признать, что эту казнь навел перст Б-жий".

Казнь насекомыми заставила магов понять, что обе предыдущие казни тоже были Б-жественными чудесами, поэтому маги признали свои неудачи и больше не пытались повторять чудеса Моше.

Как же велики были наши праотцы, если Ашем открыл им события, которые произойдут через много веков. Фактически он открыл им будущее до конца времен. Наш патриарх Яаков пророчес-

92

93

ки предвидел Десять Казней. Он приказал Йосе-фу вывезти свое тело из Египта, поскольку ему было открыто, что в будущем Казнь насекомыми поразит Египет и он не хотел, чтобы его тело пострадало от нее.

Четвертая Казнь: дикие звери

(Первые Девять Казней можно разделить на группы по три. Первым двум Казням в каждой группе предшествовало предостережение, а последняя обрушивалась без предупреждения).

Ашем повелел Моше встать рано утром, встретиться с фараоном у берега Нила и предостеречь его, чтобы он отпустил сынов Израиля. Моше должен был сказать фараону: если ты не отпустишь Мой народ, то Я нашлю на твою землю диких зверей, змей и скорпионов. Они заполнят землю и дома в Египте. Я выделю землю Гошен, где живет Мой народ, и не позволю зверям появиться там. Тогда ты поймешь, что хотя Моя Шехи-на находится на Небесах, Я АШЕМ, КОТОРЫЙ ТВОРИТ СВОЕ ПРОВИДЕНИЕ НА ЗЕМЛЕ!

Зная тайные мысли фараона, Всемогущий велел Моше выйти к Нилу раньше, чем он делал это до сих пор.

А фараон думал:"Сын Амрама встречается со мной каждое утро. Сегодня я потороплюсь и уйду до того, как он придет". Поэтому Ашем и сказал Моше, чтобы он встретился с фараоном раньше обычного.

Фараон не прислушался к предостережениям Моше, несмотря на то, что Моше повторял их три недели, и дикие звери устремились в Египет. Среди них были львы, медведи, змеи, скорпионы, мыши, хищные птицы и насекомые. Звери рычали, затаптывали все, кусали людей. Звери сначала ворвались во дворец фараона, потом в дома египтян.

В своих домах египтяне заперлись на все замки,

94

которые у них были. Тогда из моря вышли огромные морские чудовища с длинными руками. Они забрались на самые высокие части крыш, протянули руки, отперли замки и открыли двери и окна. Дикие звери

заполнили все комнаты в домах и готовились остаться там на ночь. И самое ужасное, что домашние животные перестали быть ручными. Волы и ослы издавали страшные крики, скалили зубы и кусали египтян до смерти.

Почему Ашем казнил Египет дикими зверями?

После казни насекомыми, когда египтяне поняли, что сыны Израиля больше не будут строить им города, они изобрели для евреев новое мучение. Они приказали евреям ловить диких зверей и надеялись, что, занимаясь этим, евреи погибнут.

Моше воззвал к Ашему: "Как же евреям ловить львов, чтобы те их не сожрали?"

Творец успокоил Моше, велел ему пойти в поле и обратиться к зверям: Ашем сказал, что завтра вы соберетесь вместе, ворветесь в Египет и уничтожите его. Именно для этой цели вы и были сотворены!

Другой причиной Казни дикими зверями было то, что египтяне, которые приказывали евреям следить за своими детьми, обычно заставляли еврея нести четырех детей сразу, двоих на плечах и двоих в руках.

Когда началась Казнь, еврей шел на базар, он задыхался и стонал под тяжестью египетских детей. И тут одного схватил лев, медведь унес второго, волк — третьего, а пантера сцапала четвертого. Египтянин спросил еврея:" Где мои дети?"

"Я не знаю, — ответил еврей, — Когда я отправился за покупками, неся четверых детей, одного схватил лев, второго — медведь, третьего унес волк, а четвертого — пантера. С тех пор я их не видел".

Однако Ашем не позволил зверям ворваться в землю Гошен, где жили сыны Израиля.

95

И опять фараон позвал Моше и Аарона. "Вы можете принести жертвы своему Б-гу в этой стране, но я не могу отпустить вас в пустыню", — сказал он им.

"Мы не можем этого сделать, — ответил Моше. — Мы приносим в жертву овец, которым поклоняются египтяне. Они не позволят нам приносить в жертву их богов прямо у них на глазах. Они закидают нас камнями. Позволь нам отправиться на три дня в пустыню и принести жертву Ашему, нашему Б-гу, как Он нам велит".

Фараон ответил: "Идите и принесите жертвы вашему Б-гу, но не уходите очень далеко! Молите Ашема, чтобы он сжалился надо мной и убрал диких зверей!"

"Я помолюсь за тебя Ашему, но не обманывай нас и выполни свое обещание!" — сказал Моше. Уйдя от фараона, Моше помолился Ашему, чтобы Он положил конец Казни, и молитва Моше была принята Ашемом: дикие звери исчезли. Они не погибли, как жабы, чтобы египтяне не получили выгоды, воспользовавшись их шкурами для выделки кож, а также не употребили их мясо в пищу. Они просто исчезли, не оставив и следа. Но фараон снова ожесточил свое сердце и не позволил сынам Израиля уйти.

Пятая Казнь: мор

Ашем приказал Моше сказать фараону, что если он не отпустит евреев, то на следующий день в Египте начнется страшный мор. Начало Казни Ашем назначил на следующий день, чтобы египтяне не могли сказать, что это естественная болезнь, а не чудо. Кроме того, сообщение, что Казнь начнется на следующий день, давало фараону время раскаяться. Фараон не обратил внимания на предостережение. На следующий день жестокий мор поразил скот в Египте, и скот погиб. Погибли не только животные, но и

96

всадники вместе со своими конями, пастухи вместе со стадами, погонщики ослов со своими ослами и погонщики верблюдов с верблюдами.

Однако мор пощадил весь скот, принадлежавший сынам Израиля, и скот, находившийся в совместном владении евреев и египтян. Теперь каждый египтянин, который забрал животное еврея и лживо утверждал, что оно принадлежит ему, был уличен. Поскольку животное не погибло, египтянин вынужден был признать, что оно принадлежало еврею, и вернуть его.

Не только скот сынов Израиля остался невредимым, но все это время было временем благоденствия для евреев, когда они не терпели ни убытков, ни мучений.

Почему Ашем навел Казнь мором? Египтяне заставили евреев стать пастухами и погонщиками ослов в пустынных районах и далеких горах, чтобы помешать им умножаться. В наказание за это весь скот египтян погиб.

Шестая Казнь: язвы

Первые три казни: кровь, жабы и насекомые — были наведены Аароном.

Три Казни: град, саранча и тьма — навел Моше.

Три Казни: дикие звери, мор и поражение первенцев — навел Сам Ашем.

Казнь язвами навели вместе Ашем, Моше и Аарон.

Ашем приказал Моше и Аарону взять из печи по две пригорошни сажи. Аарон должен был отдать свои две пригорошни Моше, а Моше — подбросить всю сажу в небо. Затем Ашем превратит ее в язвы проказы, которые поразят египтян и их скот.

Моше и Аарон в присутствии фараона собрали сажу, и Моше подбросил ее к небу.

97

Наведение язв на египтян включало в себя три

чуда:

1.   Человек может выпустить стрелу из лука лишь на ограниченное расстояние, но сажа, подброшенная Моше, долетела до небес (хотя сажа невесома и, обычно, далеко не летит).

2.  Рука Моше чудом удержала четыре пригоршни сажи (две, взятые им самим, и две, которые дал ему Аарон).

3.   Четырех пригоршней сажи, в обычных условиях, хватило бы, чтобы покрыть сравнительно небольшую площадь, когда же Моше подбросил сажу, она рассеялась по всей земле египетской.

Эта казнь, наведенная Ашемом, Моше и Аароном, имела одну отличительную черту: она была самой болезненной из Десяти Казней и принесла страдания каждому египтянину.

Казнь язвами была непохожа ни на одну болезнь, которыми египтяне страдали раньше. Симптомы напоминали симптомы проказы, но эту болезнь нельзя было считать ни одним из известных видов проказы, потому что она представляла собой сочетание двадцати четырех различных видов проказы. Волдыри, покрывавшие тела египтян, внутри были наполнены жидкостью, а снаружи — сухи. Невозможно было избавиться от боли. Любое смазывание, которое смягчало внешний сухой слой, причиняло вред внутреннему слою, а любое лечение, которе задерживало сочившуюся жидкость, вызывало раздражение сухой части.

Маги фараона так страдали от нарывов, что не могли стоять на ногах, когда во дворец вошли Моше и Аарон. Это было наказанием за их предложение бросать новорожденных евреев в Нил, чтобы убить Моше, и за то, что они вынесли Моше смертный приговор, когда он, будучи ребенком, снял с фараона корону. Маги так и не оправились от нарывов; даже когда

98

Казнь кончилась, они продолжали болеть, пока не умерли.

Казнь язвами поразила египтян, чтобы наказать их мера за меру за одно из их преступлений против евреев: они заставляли сынов Израиля приготовлять им воду для бани, нагревая или охлаждая ее. Теперь египтяне не могли мыться в бане, потому что, страдая язвами, не могли выдержать погружения в горячую или холодную воду. Эта казнь карала египтян также за то, что они заставляли сынов Израиля работать, не позволяя прерваться ни на минуту, даже если у кого-нибудь возникала потребность почесаться. Теперь они почувствовали на себе, что значит испытывать зуд и не иметь возможности облегчить его!

Ни одна из предшествовавших казней не произвела на египтян такого страшного впечатления, как эта. Язвы показались им невыносимыми, и они возопили: "Это ужасная казнь!"

Фараон вызвал Моше и Аарона, прося их прекратить Казнь. Но как только язвы исчезли, фараон не выполнил своих обещаний. Ашем ожесточил его сердце, чтобы наказать за отказ раскаяться во время первых пяти Казней.

Фараону становилось все труднее раскаяться, но у него еще оставалась возможность подчиниться Ашему, если бы он искренне стремился к этому.

Седьмая Казнь: град

Ашем повелел Моще: встань очень рано, чтобы придти во дворец фараона и предостеречь его о Казни градом! Ашем знал, что именно в это утро фараон собирается спрятаться от Моше, поэтому Он приказал Моше появиться во дворце раньше обычного, еще

99